Parti cinq jours avant le début de la saison, Martin O’Neill, l’ancien manager d’Aston Villa, et le club anglais n’ont pu trouver un accord à l’amiable lors de la médiation organisée par la Premier League.
La Premier League a fait savoir que le litige entre Martin O’Neill et Aston Villa n’a pu être reglé à l’amiable. L’affaire va maintenant prendre une tournure juridique devant un tribunal arbitraire : « En dépit de la médiation, il n’a pas été possible de régler le différend entre Martin et Aston Villa concernant la cessation de son emploi avec le club. La question a maintenant été placée dans les mains du tribunal d’arbitrage de la Premier League Managers » indique un communiqué.
Ancien coach du Celtic Glasgow et de Leicester City, Martin O’Neill était arrivé en 2006 chez les Villans. D’une équipe qui luttait pour la relégation, le technicien irlandais qui a remporté la C1 comme joueur avec Nottingham Forest dans les années 70-80, a fait du club de Birmingham une équipe qui pouvait lutter pour les places européennes. Il a été remplacé par Gérard Houllier.