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Le Big Six de la Premier League perd du terrain malgré ses revenus mondiaux
Les six clubs pèsent toujours lourd dans les revenus mondiaux, mais Brighton, Brentford et Everton occupent le haut du classement, et City attend son appel.
Par
Maxime Delattre
En bref
- Les six clubs figurent tous dans le top 10 mondial des revenus.
- Depuis quatre ans, ils n’ont plus tous fini dans le top six.
- Tottenham est avant-dernier avec 3 points après six journées.
- Manchester City a fait appel de sa condamnation le 2 octobre.
Un club peut-il rester un cador du championnat quand il lutte contre la relégation ? Tottenham, deuxième du bas de tableau avec trois points et sans victoire en six matches, pose la question avec insistance. Selon BBC Sport, le trio Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United et Tottenham ne forme plus un bloc homogène : sa force économique demeure, son emprise sportive s’effrite.
Un label né par étapes
Le « Big Six » n’a pas toujours existé. À la création de la Premier League en 1992, on parlait d’un « Big Five » réunissant Arsenal, Everton, Liverpool, Manchester United et Tottenham, les clubs aux plus grands publics et aux moyens les plus solides.
- Un « Big Five » domine les débats.
- Manchester United et Arsenal imposent un « Big Two ».
- Chelsea et Liverpool, réguliers dans le top 4, élargissent le groupe en « Big Four ».
- Pour la première fois, le top six est composé des six clubs actuels, ce qui se répète en 2014-15, 2016-17, 2017-18 et 2018-19.
Entre-temps, Leicester a créé la surprise en remportant le titre en 2015-16. Ce fut une parenthèse : les trois saisons suivantes, l’écart entre la sixième et la septième place n’est jamais descendu sous huit points.
Des bilans comptables solides, des classements fragiles
Sur le plan financier, rien ne bouge : les six clubs sont tous dans les dix premiers au monde pour les revenus. Le terrain raconte autre chose.
| Club | Constat récent |
|---|---|
| Tottenham | Une place au-dessus de la relégation lors des deux dernières saisons ; hors du top six trois fois depuis 2021-22, dont deux 17es places |
| Chelsea | Deux fois hors du top six depuis 2021-22 ; sept entraîneurs permanents depuis 2020-21 |
| Manchester United | Deux fois hors du top six depuis 2021-22 ; quatre entraîneurs permanents depuis 2020-21 ; 13e cette saison |
| Liverpool | Neuvième cette saison |
Autre repère : cinq des six premières places sont revenues à des clubs extérieurs au groupe ces trois dernières années, autant que sur les huit précédentes réunies. Tottenham a connu six entraîneurs permanents sur la même période que les autres.
Ceux qui ont comblé l’écart
Newcastle illustre la voie de l’argent. Racheté en 2021 pour 305 M£ par un consortium mené par le fonds saoudien PIF, le club est passé de la 11e place en 2021-22 à la 4e la saison suivante, puis à la 5e deux ans plus tard.
Brighton a choisi la donnée et le recrutement. Le club achète des talents jeunes à bas prix et les revend très cher.
Le directeur sportif Mike Cave rappelle que cette stratégie a été bâtie dans la durée. « Our recruitment strategy and philosophy has been something that we’ve built on over a long period of time now », a-t-il déclaré à BBC Radio 5 Live.
Arsenal fait figure de contre-exemple. Mikel Arteta, nommé en 2019, a eu le temps de bâtir un groupe qui a mis fin à vingt-deux ans d’attente d’un titre de Premier League la saison dernière.
Manchester City, l’inconnue de l’appel
Le club dominant de la décennie traverse une période d’incertitude. Une commission indépendante l’a reconnu coupable de manquements aux règles financières entre 2009-10 et 2017-18. City nie et a fait appel le 2 octobre.
Au classement actuel, Brighton, Brentford et Everton occupent le top six. Il y a quatre ans que les six clubs historiques ne s’y retrouvent plus tous ensemble.
Photo : Mylo Kaye / Pexels