West Brom et Birmingham : deux dynamiques au début du Championship 2026-2027

Au 10 octobre 2026, jour du derby des West Midlands à The Hawthorns, West Bromwich Albion occupait la cinquième place du Championship et Birmingham City la dixième, après huit journées. Cet article fige les repères connus dans les jours précédant ce coup d’envoi, fixé à 12 h 30, d’après Football League World et l’avant-match de Sports Mole (8 octobre), puis l’analyse du Telegraph et le relevé de TVwise (10 octobre). Il ne dit rien de l’issue de la rencontre : il décrit deux dynamiques, telles qu’elles se présentaient à ce moment précis de la saison 2026-2027.

Deux trajectoires après huit journées

West Brom, entraîné par James Morrison, restait sur un début de saison plus flatteur que son exercice précédent, que Sports Mole résume par un flirt avec les trois dernières places. Avec 14 points en huit rencontres, le club se classait cinquième, selon Football League World et Sports Mole. Il comptait aussi parmi les huit équipes de deuxième division encore invaincues à domicile, d’après Sports Mole, qui dénombre onze matches sans défaite à The Hawthorns, dont quatre victoires et sept nuls. Le Telegraph arrête son propre décompte à dix rencontres sous Morrison : les deux médias ne retiennent donc pas la même série. Les nuls concédés contre Charlton et QPR, rappelés par TVwise, avaient toutefois coûté des points.

La trêve internationale était pourtant arrivée sur une déception. Le 20 septembre 2026, à Wolverhampton, un but de Fer Lopez avait donné la victoire 1-0 aux Wolves dans le derby du Black Country. Football League World et Sports Mole décrivent un revers qui avait pesé pendant les trois semaines de pause ; Sports Mole ajoute que West Brom n’avait encore jamais été muet cette saison avant ce match. Le Telegraph juge pour sa part que l’équipe avait paru subir plutôt qu’attaquer ce jour-là, une appréciation d’auteur et non un constat chiffré.

Birmingham, dixième, présentait un profil différent. Sous la direction de Chris Davies, le club avait partagé les points à cinq reprises en huit journées, selon Sports Mole et TVwise. Ses deux victoires en championnat étaient venues à l’extérieur, 2-1 à Wrexham puis 2-1 à Derby, et sa seule défaite, d’après le Telegraph, avait eu lieu à Norwich (2-1). Juste avant la pause, un 2-2 contre Middlesbrough à St Andrew’s avait donné aux Blues un quatrième match nul de suite à domicile. Sports Mole oppose ce visage à celui de la saison 2024-2025, quand l’équipe avait remporté le titre de League One en étouffant ses adversaires chez elle.

Selon TVwise, les deux derbies de la saison précédente s’étaient soldés par un partage des points : 1-1 à The Hawthorns, puis 0-0 à Birmingham.

Des effectifs rééquilibrés par la trêve

La pause a surtout redistribué les cartes à l’infirmerie. Côté West Brom, l’arrière droit Nolan Galves (Sports Mole l’appelle Noah) était annoncé absent jusqu’à la fin de la saison, à cause d’une blessure au genou. Football League World parle d’une rupture du ligament croisé, formulation que les deux autres médias ne reprennent pas. Brayann Pereira, arrivé de NEC Nijmegen le dernier jour du mercato selon TVwise, devenait le seul arrière droit de métier jusqu’au marché de janvier, précise Sports Mole, qui évoque la possibilité de voir Callum Styles à nouveau aligné de ce côté. Mikey Johnston manquait encore à l’appel après un contretemps dans sa convalescence, à la suite d’une fracture de la cheville en février.

De son côté, Birmingham retrouvait du monde. Demarai Gray, Max Bird et Taylor Gardner-Hickman, ancien milieu de West Brom, redevenaient disponibles selon Sports Mole, tandis que TVwise précise qu’ils revenaient de blessure et que leur place dans le groupe restait à confirmer. Marc Leonard demeurait absent, toujours selon TVwise, à cause d’un problème au tendon d’Achille. Paik Seung-ho, touché avec la Corée du Sud, pourrait rater les prochains matches contre West Brom, Preston North End et Queens Park Rangers, d’après Sports Mole. Le même média note que Jhon Solis était rentré en Angleterre après sa première sélection avec la Colombie, et que Liam Millar, prêté par Hull, comptait quatre contributions décisives en quatre matches avec les Blues, dont deux passes lors de la victoire à Derby.

Le mercato de West Brom : deux recrues en vue

West Brom a recruté dix joueurs durant l’été 2026, selon Football League World, qui y voit la patte de l’actionnaire de contrôle Shilen Patel, soucieux d’abaisser l’âge moyen du groupe en remplaçant des cadres sur le déclin par des profils plus affamés. En attaque, Jimmy-Jay Morgan et Barney Stewart ont pris la suite de Josh Maja et Daryl Dike. Conor Townsend et Matt Ingram sont arrivés libres de tout contrat, Kareem Tunde est venu de Levante, et le milieu de terrain a été le secteur le plus renforcé, avec le retour de Toby Collyer et les arrivées de Felix Horn Myhre et Rabby Nzingoula.

Deux nouveaux venus se détachaient. Jimmy-Jay Morgan, ancien ailier de Chelsea acheté 1,3 million de livres, affichait cinq buts et trois passes décisives en neuf titularisations, d’après le Telegraph. Il avait aussi provoqué 16 fautes en championnat, plus que tout autre joueur de West Brom, un total que seuls deux joueurs de la division dépassaient.

Rabby Nzingoula, 20 ans, avait coûté 2 millions de livres, selon Football League World. En huit apparitions, dont deux titularisations et six entrées en jeu, il totalisait 30 duels gagnés, 237 touches de balle, 12 tacles, cinq interceptions et 18 récupérations, des chiffres que le média attribue à FotMob. James Morrison avait admis qu’il lui faudrait du temps pour s’habituer aux exigences du Championship. Début septembre, après la victoire 1-0 contre Watford, le podcasteur et supporteur Tom Garratt avait jugé que ce milieu ne resterait pas longtemps à West Brom tant il l’impressionnait. Football League World en a fait le titre de son article, mais il s’agit de l’avis d’un supporter, et rien dans les articles consultés ne fait état d’un intérêt précis d’un autre club.

Fautes, cartons et buts : ce que disent les chiffres

Le Telegraph, dans une rubrique de paris sportifs dont les pronostics ne sont pas repris ici, avance des statistiques utiles pour lire les deux styles. Birmingham commettait plus de douze fautes par match, le cinquième total du Championship, contre 10,3 pour West Brom, sixième meilleur total de la division. Les Blues avaient reçu au moins deux avertissements dans chacun de leurs huit derniers matches, alors que West Brom n’en avait reçu qu’un seul lors de trois de ses quatre rencontres de championnat à domicile. Côté buts, les deux équipes avaient marqué dans trois des quatre matches de West Brom à The Hawthorns, et le Telegraph relève que l’équipe de Morrison n’y avait gardé sa cage inviolée qu’une seule fois.

West Brom et Birmingham avant le derby, en quatre repères

• Au 10 octobre 2026, West Brom était cinquième et invaincu à domicile, mais sortait d’une défaite 1-0 à Wolverhampton, le 20 septembre.
• Birmingham, dixième, comptait cinq nuls en huit journées et deux victoires, toutes deux à l’extérieur.
• Les deux derbies de la saison précédente s’étaient soldés par des partages des points, 1-1 puis 0-0.
• West Brom perdait Nolan Galves pour la saison ; Birmingham retrouvait Gray, Bird et Gardner-Hickman, mais restait privé de Marc Leonard.

Ces repères datent des 8 et 10 octobre 2026. Les classements, les séries et les infirmeries ont depuis évolué, et le résultat du derby lui-même n’est pas traité ici.

Photo à la une. Source : Pixabay. Photographe : StockSnap. Licence : Pixabay Content License.