Palmer apte mais écarté de l’Angleterre par Tuchel

Thomas Tuchel a laissé Cole Palmer hors de sa liste de 25 joueurs pour affronter la Croatie puis l’Espagne en Nations League, selon Sky Sports. Phil Foden et Kobbie Mainoo sont eux aussi absents.

Un joueur de Chelsea apte, mais pas retenu

Le cas surprend d’abord par son contexte médical. Jeudi, l’Angleterre a procédé à des contrôles avec Chelsea, et Sky Sports News croit savoir qu’ils ont confirmé que le meneur de jeu était parfaitement remis et prêt à participer pleinement aux deux rencontres.

Sur le terrain aussi, la saison de Palmer plaide pour lui :

Foden, de Manchester City, reste lui aussi à l’écart malgré six participations à des buts en autant de matches. Il avait déjà été écarté du tournoi de l’été et du groupe de l’automne. Mainoo, de Manchester United, s’était retiré du précédent rassemblement sur une blessure non précisée, après être resté sans jouer au Mondial bien que sélectionné.

Ce que dit Tuchel

Le parcours récent de Palmer éclaire en partie le contexte. Il avait été très déçu d’être écarté du Mondial l’été dernier, au terme d’une saison irrégulière gênée par des blessures, puis il avait renoncé au rassemblement de septembre et octobre pour un souci physique mineur.

Le sélectionneur, lui, a répété que la porte lui restait ouverte. Il a défendu une ligne de conduite claire, récompenser ceux qui ne déclarent pas forfait et viennent montrer leur niveau en groupe. Il a aussi estimé que les joueurs du dernier rassemblement avaient construit quelque chose d’extraordinaire.

« I guess everyone is desperate to play for England, Cole is no exception. It counts when you’re in camp. »

Thomas Tuchel, sélectionneur de l’Angleterre

Entrées, retours et forfaits

Les absences ouvrent la voie à plusieurs nouveaux visages et à quelques retours :

• Jobe Bellingham (Borussia Dortmund) et Josh King (Fulham) sont convoqués pour la première fois chez les A, tous deux déjà passés par les équipes de jeunes anglaises.
• King, 19 ans, compte deux buts et une passe décisive en Premier League cette saison, ainsi que 57 touches de balle dans la surface adverse, plus que Erling Haaland et Jeremy Doku.
• Ben White (Arsenal) et Djed Spence (Inter Milan) reviennent, tandis que Trent Alexander-Arnold (Real Madrid) garde sa place.
• Trevoh Chalobah et Tino Livramento déclarent forfait sur blessure. Nico O’Reilly manque aussi à l’appel : Enzo Maresca l’a jugé « not 100 per cent ».
• Alex Scott, touché à la cuisse, laisse sa place à James Garner (Everton).
• Marcus Rashford et Bukayo Saka sont blessés. Morgan Gibbs-White et Rio Ngumoha sont appelés, alors que Noni Madueke n’est pas retenu.
• Morgan Rogers, de Chelsea, figure parmi les attaquants.

Les deux rendez-vous

Autre signe de la dynamique du groupe, Palmer a récemment prolongé à Chelsea, comme le raconte l’engagement de Cole Palmer jusqu’en 2034.

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