Onzième en Premier League la saison dernière, c’est encore mieux que la saison 2011-2012 où Norwich City avait terminé à la douzième place. Mais si les Canaries se sont montrés réguliers les deux saisons suivant leur remontée dans l’élite anglaise, parviendront-ils cette année à accrocher la première partie du tableau pour une formation qui joue en réalité le maintien ?
La saison dernière 2012-2013
Avec une onzième place au terme du précédent exercice, Norwich City ne pouvait espérer mieux. Or si la onzième marche peut être synonyme de Graal pour Norwich City, les statistiques des Canaries le sont beaucoup moins. En effet, avec 41 buts inscrits au total, Norwich City s’affiche comme la troisième pire attaque du championnat anglais version 2012-2013 derrière les Queens Park Rangers (30) et Stoke City (34). Et avec 58 buts encaissés, les Canaries illustrent la plus mauvaise différence de buts du milieu du tableau (-17). Et malgré ces points noirs sur les statistiques, les Canaries ont tout de même arraché une place au pied de la première partie du tableau. Et si Norwich City se trouvait dans le même cas que Southampton par exemple ? Deux équipes qui jouent le maintien mais qui auraient profité des saisons catastrophiques des formations comme Aston Villa, Sunderland ou Newcastle ? Tout au long de la saison, Norwich City s’est par ailleurs montré solide face à des équipes bien supérieures à elle. En atteste les victoires face à Arsenal (1-0), Manchester United (1-0) ou encore Manchester City (3-2). D’un autre point de vue, Norwich City a affiché de grosses fébrilités face à des formations de son standing tels que West Bromwich Albion (Défaite 2-1) ou encore West Ham United (Défaite 2-1).
En FA Cup, Norwich City est éliminé au quatrième tour sur le score de 1-0 face à la modeste équipe de Luton Town, une formation de cinquième division anglaise. C’est alors la première fois qu’un club de Premier League se fait sortir de la compétition par une équipe de cinquième division anglaise ou plus depuis 1989. En Coupe de la Ligue Anglaise, Norwich City parvient à réaliser un beau parcours en atteignant les quarts de finale éliminant au passage Tottenham (2-1) en huitièmes. Cependant, les Canaries sont stoppés net par Aston Villa sur un sévère 4-1 en quarts.
Les transferts
Départs : A. Surman (AFC Bournemouth, p.), G. Holt (Wigan, 3 M €), J. Vaughan (Huddersfield Town, 1 M €), C. Martin (Derby County), T. Adeyemi (Birmingham City), K. Smith (Oldham Athletic), M .Tierney (Bolton Wanderers), G. Francomb (AFC Wimbledon), E. Ward (AFC Bournemouth), D. Rudd (Preston, p.), S. Jackson (Eintracht Braunschweig).
Arrivées : G. Hooper (Celtic Glasgow, 7 M €), L. Fer (FC Twente, 6 M €), M. Olsson (Blackburn Rovers, 3 M €), C. Nash (Stoke City), N. Redmond (Birmingham City, 3 M €), R. van Wolfswinkel (Sporting Portugal, 10 M €), J. Garrido (Lazio Rome, 2 M €).
Le joueur à suivre
Avec 38 apparitions toutes compétitions confondues la saison dernière, Robert Snodgrass a été un des joueurs les plus utilisés par le manager de Norwich City, Chris Hughton. Auteur également de sept buts au terme du précédent exercice faisant de lui le second meilleur buteur du club derrière Grant Holt (8 buts) parti à Wigan cet été, l’international écossais s’est imposé durablement dans le onze de départ des Canaries depuis son arrivée à Carrow Road en 2012.
Les ambitions
Si plus haut que la onzième place peut désormais paraître difficile pour Norwich City, nul doute que les pensionnaires de Carrow Road ont toujours le maintien pour objectif. Mais le maintien sera rude pour les hommes de Chris Hughton tant les Canaries peinent offensivement. Et si la saison dernière, Norwich City est parvenu à terminer onzième en tant que troisième pire attaque du championnat, il semble évident cette année que la Premier League ne fera pas de cadeaux à Norwich. Et en plus du manque de réalisme offensif, Norwich City a perdu son meilleur buteur de la saison dernière en la personne le Grant Holt, parti pour Wigan en Championship. Espérons seulement que son remplaçant, Gary Hooper s’adaptera à la vitesse de l’éclair à Norwich afin de faire oublier un cruel problème offensif.
Conclusion
Pour les Canaries qui s’apprêtent à effectuer leur troisième saison consécutive au sein de l’élite anglaise, le milieu de tableau pourrait très vite s’éloigner. Et pour cause, les carences offensives dont font preuves les Canaries pourraient leur coûter très cher à l’orée d’un exercice qui réserve chaque année son lot de difficultés. La saison pourrait alors s’annoncer longue du côté de Carrow Road tant les supporters n’ont soif que de buts. Les nuages au dessus de Carrow Road pourraient très vite s’assombrir.
Pronostic de la rédaction : 19e
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